中国家庭网络技术标准与产业发展概况

作者:徐斌  来源:腾讯科技  发布时间:2008-8-21 10:04:55  

家庭网络产业属于消费电子、信息、通信、建筑等行业的交叉领域,已是当前消费电子数字化、网络化的必然发展趋势。但不可否认的是,家庭网络目前还只是处于发展阶段,各行业没有形成统一的技术体系框架和商业应用模型。

需要指出的是,一些技术人员曾期盼用某种单一技术实现点对点的自由互联,形成平行或分布式的网络结构。但随着研究的深入,发现各自行业因为不同的行业背景和技术发展思路,选用了不同的技术组合,因而采用统一技术只能成为理想化模式。

总体上看,各行业的技术体系均围绕本行业产品和应用需求制定。虽然技术体系各不相同,但所有的体系都将围绕内容提供、网络运营、设备制造、系统集成等几个方向形成完整的产业链,这是现阶段业内认可的产业链模型。

动态的家庭网络管理核心由于不同行业针对不同业务设计家庭网络框架,究竟谁是家庭网络的核心管理设备自然成为争论的焦点,似乎占据了核心设备就可以主导家庭网络未来发展。消费电子行业认为数字电视配上机顶盒(或媒体中心)将在家庭网网络中占据管理位置;IT行业选择了功能强大的个人电脑作为家庭网络信息交互的核心;通信产业则把家庭网关作为当仁不让的关键设备;建筑行业选择了具有集成门禁、三表等物业管理功能的家庭集中控制器作为家庭内部管理中心。在笔者看来,这些不同的中心仍然是从各自产业发展出发、围绕自身业务拓展需求而形成,而这些核心则是各自行业主导产品。把主导产品作为自身方案的核心,以期获得更多的利润本身没有问题,但是否真的会有一个固定的核心在最后的竞争中胜出,而主导产业发展方向?笔者的观点是,目前尚不存在固有的家庭网络管理核心,家庭网络核心应是一种动态的非固定模式,依据商业模式和消费者的选择而定。例如,如果一个消费者只需要门禁、三表、安防等物业管理功能,那么选择计算机作为核心,从成本和运行的可靠性来讲就不适宜;但如果他希望增加数字音视频交互功能,则采用数字媒体中心或电脑作为核心更为合理,但也不能作为绝对核心,而应和家庭集中控制器配合使用,各司其职。

有线通信技术和无线通信技术之争家庭网络应用的通信技术分为有线通信技术和无线通信技术。

在低速数据传输领域,目前已经形成了相对稳定的通信方式。如安防系统根据设计可选用有线或无线通信技术,三表因需要适时数据传输和供电选用了有线通信技术,上述各系统因属于不同行业及主管部门,采用了不同有线或无线通信技术,最终在家庭网络中构成了各自不同的子网,形成了相对稳定的结构。

相对于稳定的低速数据传输通信模式,家庭网络数字多媒体和数据传输技术究竟是选用有线通信技术还是无线通信技术,一直以来都被业界争论不休。目前,以802.11X系列为代表的无线通信技都稍占上风,技术成熟、无须单独布线都是它的优势,但其缺点也同样突出——成本无法持续降低,无线通信信号的信息安全以及消费者对无线信号对人体潜在危害等。高速有线通信技术特别是电力线载波通信技术,从理论上可克服无线通信技术的缺点,亦同样据有无须预先布线的优点,信息安全风险相对小,没有无线信号所具有的人体潜在危害。但电力线载波通信技术还不够成熟,存在对于电网线路的干扰和对于所属设备的电磁干扰等问题。此外,中国民用住宅低压电网质量参差不齐,也严重降低了电力线载波通信的传输可靠性,但电力线载波通信技术本身的缺陷并非无法解决,而电网质量的提高也是中国电网发展的趋势。因此,只要技术成熟、环境适应、政策许可,以电力线通信技术为代表的有线通信技术仍具有巨大的提升潜力,有线和无线之争也将继续。

产业推动模式探索

目前,建筑行业已经把家庭智能化和数字社区引入住宅设计之中,我们也可以在市场上看到应用家庭网络技术的产品悄然入市。例如,海尔推出的整体家电中包含的家庭网络套餐、独立推出的网络热水器;联想、长城等国内知名笔记本电脑配备的“闪联任意通”软件,Windows Vista系统预装的UPnP套件;中国电信推出的“我的e家”服务等。一些消费者已感受到这新事物带来的惊喜,据悉,目前中国已有数万户家庭已经选用了含有网络家电功能的海尔整体家居,其年销售额也超过1000万元人民币。

很明显,目前中国的家庭网络产业大多是以企业自主推广为主进行,这也形成了中国家庭网络产业是以相互独立的点而非产业联动形式存在,规模化效应不突出。而根据国外已经取得的经验和成果,家庭网络产业的联合推动力可来自四个方面:政府和主管部门的政策扶持、电信运营商的引导、知名企业利用自身品牌的推广和建筑商的预先设计。政府和主管部门在产业政策、资金上的扶持,可以统一产业发展方向,实现较快速的行业整体转换和平移,这在家庭网络产业发展之初具有重要的指导意义。

值得注意的是,广东省在国内推进产业化步伐中走在了前列。在广东省政府的支持下,成立了“广东省数字家庭产业联盟”,将相关联的消费电子、通信、IT、医疗、金融等各个部门联动,以地区试点和整体转换的方式加速了自主技术的应用推广,推动了基于有线和电信网络的家庭网络增值业务发展,这为中国家庭网络商业模式拓展作了有益的尝试。

但同时,由于在产业化初期资金的投入可能无法形成巨额的利润回报,因此国内一些企业仍对家庭网络发展持观望态度。笔者认为,先期进入市场的企业将获得相应的回报,针对产品的市场反馈,企业应在未来的推进过程中不断调整策略,进而促进中国家庭网络产业的发展。

启示和分析最后,笔者希望通过以下几点的分析与读者共同探讨家庭网络的一些共性问题。

(1)界限划分不如合理兼容由于中国家庭网络相关企业隶属于不同的行业主管部门,因而各企业也都基本围绕所处行业开展业务,这在一定程度上影响了技术和业务模式向其他关联产业的延伸。虽然家庭网络不会模糊产业界限,影响产业自身发展,但它毕竟会在多行业应用,因此必要的技术兼容对于整合不同行业资源,促进发展还是有积极意义的。况且,家庭网络本身就具有多技术共存的特征,因此很难划分出单一的技术体制,中国制定的标准已考虑了这一点。

此外,对于国外企业倡导的技术,笔者认为不能盲目排斥,应本着消费无国界的理念,保持适度关注。如技术确实可行,可通过各种方式的交流和探讨,争取达成合理公平的原则,实现双向兼容。这样可以进一步扩大技术选择的范围,为消费者提供更多的产品和业务模式。(2)全方位扶持产业

中国一直以来倡导自主技术和标准,但包括家庭网络在内的一些领域仍存在标准与产业脱钩,产业发展相对缓慢的现象,技术虽好,响应者却寥寥。这里除了技术本身需要更多的完善和验证外,政策上扶持力度和方式还可进一步加大。笔者建议,主管部门可首先在政策上支持各类技术合理可行、具有自主知识产权的家庭网络技术,从而提高更多企业参与自主技术研究的积极性;在对创立自主技术企业进行政策扶持的同时,对使用自主技术的其他企业也进行必要的政策和资金支持;在行业间进行必要的各种产业化前期准备,例如,开放性测试验证,以推动产业的整体联动。

(3)产业定位

业界有种观点认为家庭网络能够创造新兴行业。笔者认为家庭网络本质上是在原有行业基础之上新增的服务和功能,虽然是一种必然的趋势,但不会改变各产业的基本属性,即不会模糊产业间的界线。家庭网络应和传统产业发展模式类似,需要一步一个脚印地摸索。(4)盈利模式并非一蹴而就

一些企业喜欢在产品上市之前就设计好盈利模式并按照既定计划实施,但对于家庭网络这一新兴事物,有可能主推的设计并非最后的盈利模式。据悉,国外某公司在进行家庭网络产品市场信息反馈调查时发现,家庭主妇们对于该系列产品最喜欢的居然是电视机屏幕里出现的其他家电状态信息的字幕,这些信息可以提供诸如电饭煲是否完成工作等一类附加信息,据说这些信息可以增加主妇们享受电视节目的时间。该案例说明家庭网络盈利模式不是科学家设计出来的,而是通过市场反馈不断总结出来的,因此,在家庭网络产业化初期,市场反馈信息的收集整理显得尤为重要,这些信息真实地反映了消费者的需求。

关键词: 家庭网关